PEPE ALEMÁN: EL PERIODISTA QUE "ENTENDIÓ CANARIAS" Y SE ATREVIÓ A CONTARLO

Hay gente que escribe para informar. Otros, para opinar. Y luego está Pepe Alemán, que escribía para que los canarios nos entendiéramos a nosotros mismos.

Pepe no solo fue periodista, fue cronista de una tierra que durante siglos ha mirado al horizonte con más preguntas que respuestas. Un tipo que entendió que Canarias no se explica solo con sus playas o su turismo, sino con una historia compleja, tejida entre Europa, África y América.

¿Quién más podía escribir un libro titulado "Entender Canarias" y salir indemne?

El periodista que tradujo Canarias para los canarios

Alemán, que nos dejó el pasado 4 de enero a los 83 años, no se limitaba a contar lo que pasaba. Su misión era explicarnos por qué pasaba, y sobre todo, por qué seguía pasando. Y ahí está su legado.

"Entender Canarias" (2008) no es solo un repaso histórico, es casi una terapia colectiva. Pepe nos coge de la mano y nos lleva por seis siglos de historia. Nos explica cómo las élites canarias negociaron con Madrid para mantener sus privilegios. Lo llama "pacto colonial". Básicamente, los poderosos aquí decían: "Nosotros controlamos esto, pero no te preocupes, seguiremos siendo fieles". Resultado: mientras otros territorios buscaban emanciparse, aquí se perpetuaba el estatus quo.

“Canarias no se independizó porque a las élites nunca les interesó”, decía. Y dolía escucharlo porque, claro, uno quiere pensar que las cosas fueron más épicas, pero no.

El pleito insular: la eterna "bobería"

Si hay algo que Pepe detestaba era el pleito insular. Y no se cortaba:
"El pleito insular fue una agarrada nefasta, y me alegra que hoy se considere una bobería".

Esas guerras absurdas entre Tenerife y Gran Canaria, las batallas por ver quién se llevaba más inversiones o quién tenía la mejor universidad. Para Pepe, ese enfrentamiento era uno de los grandes frenos de Canarias. "Mientras discutimos entre islas, nos olvidamos de lo importante", decía.

En realidad, tenía razón. ¿No estamos todos en el mismo barco?

La atlanticidad: "Canarias es más América, África y Europa que España"

Una de las ideas que más repetía Alemán era la de la atlanticidad. Canarias, según él, es un punto de encuentro entre tres continentes, pero vivimos obsesionados con mirar hacia Madrid.

"Canarias siempre ha estado más conectada con América, África y Europa que con la Península ibérica" – otra de esas frases suyas que te hacían replantearte todo.

Para Alemán, entender Canarias significaba entender que somos mucho más que una simple comunidad autónoma. Somos un cruce de caminos, un lugar donde se mezclan culturas, acentos y formas de vida. Y eso es algo que no siempre hemos sabido valorar.

Un grito contra la amnesia histórica

En sus entrevistas, Pepe solía quejarse de la falta de conocimiento sobre nuestra propia historia. "Existe un desprecio absoluto hacia la historia de Canarias", repetía. Y tenía razón. Pregunta a cualquier canario por la Conquista de las Islas o por el papel del puerto de La Luz en Las Palmas, y verás que muchos no saben qué responder.

Pepe quería cambiar eso. No con discursos grandilocuentes, sino con periodismo. Su objetivo era que los canarios fuéramos conscientes de nuestro pasado para poder decidir mejor nuestro futuro.

"Si no sabes de dónde vienes, ¿cómo vas a saber hacia dónde vas?"

El maestro de periodistas

Más allá de sus libros, Pepe Alemán fue un maestro para muchos periodistas. En la redacción de Canarias7 o en las tertulias de radio, siempre tenía un consejo, una historia o una broma. Porque sí, Pepe también entendía que el periodismo, como la vida, no tiene que ser tan serio todo el tiempo.

En 2023 recibió el Premio Canarias de Comunicación, un reconocimiento merecido, aunque seguramente él hubiera preferido una buena conversación en una cafetería de Las Palmas.

El legado de Pepe

Pepe Alemán no fue un intelectual encerrado en una torre de marfil. Fue un periodista de calle, que entendía Canarias porque la había recorrido de punta a punta. Su obra queda como testimonio de un hombre que, con sus palabras, nos enseñó a mirar nuestra tierra con otros ojos.

Hoy, su ausencia se siente en cada esquina del archipiélago. Pero, como él mismo decía, la historia de Canarias no se detiene. Y quizás, la mejor manera de honrarlo es seguir preguntándonos, como él lo hizo, qué significa ser canario y qué papel queremos jugar en el mundo.

Gracias, Pepe.